Khi các nhà điều hành dịch vụ hậu cần lần đầu tiên gặp phải tuyên bố rằng phương tiện giao hàng tự động giúp giảm chi phí vận hành từ 20 đến 50%, phản ứng tự nhiên là hoài nghi. Những con số này, được rút ra từ nghiên cứu học thuật và triển khai thương mại sớm, nghe có vẻ ấn tượng nhưng trừu tượng. Để làm cho chúng có thể thực hiện được, các nhà điều hành đội xe cần hiểu chính xác những khoản tiết kiệm này đến từ đâu, chúng mở rộng quy mô đội xe như thế nào và tiến trình hoàn vốn trông như thế nào khi triển khai trong thế giới thực. Chúng ta hãy chia nhỏ nền kinh tế bằng những con số cụ thể.
Loại chi phí lớn nhất trong bất kỳ đội giao hàng nào là nhân công - thường chiếm từ 40 đến 55% tổng chi phí vận hành. Xe tải giao hàng tự động L4 loại bỏ hoàn toàn vị trí người lái, điều này đối với một phương tiện hoạt động hai ca (16 giờ mỗi ngày, 300 ngày mỗi năm) sẽ tiết kiệm được khoảng 55.000 đến 75.000 USD tiền lao động hàng năm. Khi bạn tính đến các chi phí liên quan - phúc lợi cho người lái xe, đào tạo, chi phí luân chuyển, độ phức tạp trong lịch trình và làm thêm giờ - tổng số tiền tiết kiệm được liên quan đến lao động thậm chí còn tăng cao hơn. Đối với một đội xe gồm 20 xe tải tự hành, chỉ riêng điều này đã giúp tiết kiệm hàng năm từ 1,1 đến 1,5 triệu USD. Đó là lý do tại sao việc tiết kiệm chi phí bằng phương tiện giao hàng không người lái cho các nhà khai thác đội xe đã trở thành một trong những trường hợp kinh doanh hấp dẫn nhất trong lĩnh vực hậu cần hiện đại.
Loại tiết kiệm lớn thứ hai là sử dụng. Các phương tiện do con người điều khiển thường hoạt động từ 8 đến 12 giờ mỗi ngày, bị giới hạn bởi các quy định về ca lái, sự mệt mỏi và chi phí nhân công cho những ca bổ sung. Xe tự hành L4 có thể hoạt động 20 đến 24 giờ mỗi ngày, chỉ bị giới hạn bởi thời gian sạc (đối với nền tảng điện) và yêu cầu bảo trì. Mức sử dụng hàng ngày tăng gấp 2 đến 3 lần này có nghĩa là cùng một đội xe có thể xử lý khối lượng giao hàng nhiều hơn đáng kể hoặc tương đương, ít phương tiện hơn có thể xử lý cùng một khối lượng. Đối với các công ty hậu cần đang phát triển, điều này có nghĩa là chi phí vốn thấp hơn - thay vì mua 30 xe tải và thuê 60 tài xế, bạn có thể mua 15 xe tải tự hành và loại bỏ hoàn toàn số lượng tài xế.
Việc giảm chi phí vận hành không chỉ dừng lại ở lao động và việc sử dụng. Xe tự lái lái hiệu quả hơn con người — khả năng tăng tốc mượt mà hơn, duy trì tốc độ tối ưu và phanh dự đoán giúp giảm mức tiêu thụ năng lượng từ 10 đến 15%. Chi phí bảo hiểm, hiện đang cao hơn trên mỗi phương tiện do tính mới của công nghệ, được dự đoán sẽ giảm khi dữ liệu an toàn được tích lũy và tỷ lệ tai nạn được chứng minh là thấp hơn so với tiêu chuẩn do con người điều khiển. Chi phí bảo trì cũng giảm do các hệ thống tự động phát hiện và báo cáo các sự cố cơ học trước khi chúng bị hỏng, cho phép bảo trì dự đoán giúp giảm thời gian ngừng hoạt động ngoài dự kiến tới 40%.
Thời gian hoàn vốn của đội giao hàng tự hành L4 thường dao động từ 3 đến 5 năm, tùy thuộc vào cường độ sử dụng, chi phí lao động địa phương và giá mua phương tiện. Đối với các đội tàu hoạt động tại các thị trường có chi phí lao động cao (Bắc Mỹ, Tây Âu) với quãng đường đi hàng ngày cao, thời gian hoàn vốn có thể lên tới gần 2,5 năm. Khi đánh giá mức độ phù hợp của xe tải hậu cần tự động L4 cho các tuyến giao hàng đô thị nhiều điểm dừng với chiến lược đội xe của bạn, điều quan trọng là lập mô hình kinh tế tuyến đường cụ thể của bạn: tính toán chi phí mỗi điểm dừng hiện tại, dự kiến giải pháp thay thế tự động và tính đến chi phí chuyển đổi (chương trình thí điểm, đào tạo nhân viên, cơ sở hạ tầng). Các con số, trong hầu hết các kịch bản giao hàng trong đô thị, ủng hộ quá trình chuyển đổi tự hành trong chu kỳ thay thế phương tiện đầu tiên.
